Les ordinateurs portables ont changé de façon spectaculaire au cours des derniers mois, ce qui rend les choix d’achat plus difficiles.
Par tradition, les PC portables ont toujours été conçus simplement, avec design à clapet et un affichage replié sur le clavier. Le choix était souvent basé sur des facteurs tels que le prix, le poids et les performances. Mais tout cela est aujourd’hui différent ; il existe maintenant de nouveaux designs ainsi que des systèmes d’exploitation différents sensés combler les besoins d’utilisateurs disparates mais qui rendent le choix d’un ordinateur portable une tache complexe.
1. Définir les besoins et le budget
Avant de faire l’achat d’un PC portable, il faut penser à l’utilisation de la nouvelle machine. Sera-t-elle utilisée pour des voyages d’affaires et devra donc être légère ? Ou servira-t-elle de PC pour toute la famille ou pour un élève ou étudiant ? Est-on à la recherche d’un ordinateur portable haute performance qui permet le visionnage de jeux 3D ou de vidéos ?
Ordinateur portable d’entreprise : pour quelqu’un faisant de nombreux voyages d’affaires, la mobilité et la robustesse sont des caractéristiques importantes pour un portable. De nombreux PC portables ont été conçus pour amortir les chocs tout en ayant un look élégant et attrayant. Les performances du PC sont, dans ce cas, moins importantes que la portabilité, la robustesse et la durée de vie de la batterie.
PC familial à partager : Beaucoup de familles avaient l’habitude de partager un petit PC dans le salon. Aujourd’hui, les PC portables avec un écran de 17 pouces ou plus remplissent ce rôle. Pour de nombreuses familles, des écrans de grandes dimensions et une grande capacité du disque dur l’emportent sur des facteurs tels que la performances et l’autonomie.
Ordinateur portable pour étudiant : Les élèves du secondaire ont besoin ordinateurs portables qui prennent en charge la mobilité avant tout, mais pas tellement les performances, et ce, afin de minimiser les coûts d’achat de l’ordinateur portable. Beaucoup d’étudiants préfèrent des machines plus robustes. La performance est une plus grande considération aussi, mais un espace de travail limité rend l’acquisition d’un PC portable de petite taille plus judicieux.
Ordinateur pour les jeux : les joueurs sur PC portable sont souvent disposés à accepter plus de poids et moins de portabilité si la qualité est meilleure. Ces fonctionnalités orientées sur la performance, avec des processeurs et de GPU hauts de gamme nécessitent des technologies de refroidissement plus complexes et volumineuses, ce qui signifie une augmentation du poids. Un PC Portable tel que le Razer Blaze rentre dans cette catégorie.
Indépendamment de besoins spécifiques, il faut comprendre l’utilisateur ciblé d’un ordinateur portable avant de l’acheter. Une fois les fonctionnalités définies, il faut décider d’un budget qui permettra d’affiner le choix. Cependant, il faut s’assurer que le budget prend en compte les accessoires essentiels. Par exemple, les élèves peuvent avoir besoin d’un disque dur externe pour les sauvegardes rapides, alors que les utilisateurs professionnels souhaitent prendre un contrat de garantie allongée pour des remplacements rapides en cas de panne.
Enfin, il convient meme de se demander si l’on a besoin d’un ordinateur portable. Les ventes de tablettes sont montées en flèche au cours des deux dernières années, et ce, pour une bonne raison: elles coûtent généralement moins qu’un ordinateur portable, elles sont beaucoup plus faciles à transporter, et elles démarrent plus vite que la plupart des PC. Pour un utilisateur à la recherche d’ un appareil mobile pour naviguer sur le Web, regarder des vidéos et jouer à des jeux simples avant tout, un PC tablette pourrait faire très bien l’affaire.
2. L’évolution des facteurs de forme
Windows 8 a suscité une quantité remarquable d’innovations dans la conception des ordinateurs portables. Certains nouveaux ordinateurs portables, tels que l’Ultrabook HP Envy TouchSmart 4, intégre un écran tactile dans un design à clapet standard. D’autre part, des designs hybrides tels que le Lenovo IdeaPad Yoga et Dell XPS 12 utilisent des mécanismes de conversion astucieux pour proposer aux utilisateurs une tablette tactile et un ordinateur portable dans une seule enveloppe physique. Cependant, il faut garder en tête le budget initital. En efft, Windows 8 rend les écrans tactiles extrêmement attrayants, mais l’ajout de la technologie tactile pour un PC augmente son coût.
Lorsque l’on considère l’un des nouveaux modèles hybrides, il est important de ne pas perdre de vue l’évaluation des besoins. Pour un voyageur d’affaires qui fait de fréquentes présentations à ses clients, un ordinateur hybride équipé d’un écran tactile est intéressant. L’utilisation d’une tablette avec contrôle tactile pour exécuter une présentation est beaucoup plus facile que d’avoir à manipuler un PC avec une lourde coque et un pavé tactile tout petit.
Cependant, même si un PC hybride est attirant, il faut toujours s’assurer qu’il a les fonctions de bases néssaires. Par exemple, le Sony Duo 11 est une bonne tablette, mais son clavier ne pourra pas satisfaire les utilisateurs qui écrivent beaucoup sur leur ordinateur portable.
3. Les composants internes
Une fois que les besoins et le budget établi, il faut se plonger dans le monde des composants internes. Comprendre comment fonctionne un ordinateur portable peut aider à choisir un système à bon escient.
– Processeurs : Les processeurs Intel qui ont le mot «Core» dans leur nom emploient les meilleures architectures fabriquées par la société.
Ultrabooks et autres PC portables ultra-portables utilisent des processeurs à très basse tension (ULV ou Ultra-Low Voltage). Ce sont les CPU les plus économiques en énergie, ce qui signifie qu’ils chauffent moins et peuvent s’intégrer dans des systèmes très minces. Les processeurs Intel ULV sont souvent marqués d’un “u”, comme par exemple, le Core i5 3317u. Les performances du processeur ne sont pas aussi bonnes que celles d’un processeur brute – la vitesse des processeurs ULV n’étant pas particulièrement élevée.
Les CPU d’ordinateur portable grand public que l’on trouve dans la plupart des ordinateurs portables polyvalents offrent de meilleures performances, mais ils ont aussi besoin de systèmes de refroidissement plus efficaces, ce qui rend ces systèmes plus lourds. Les systèmes haut de gamme peuvent avoir été conçus avec des CPU quad-core, dont les quatre cœurs de processeur améliorer les performances des applications.
Une autre classe de processeur est l’unité de traitement accéléré (Accelerated Processing Unit ou APU). Construit par AMD, ces processeurs ont de plus puissants moteurs graphiques intégrés que les processeurs Intel équivalents. En conséquence, les taches demandent plus de puissance graphique fonctionnent avec eux, même si leur performance CPU standard est souvent plus faible. Les systèmes configurés avec les processeurs Intel peuvent aussi avoir un GPU de Nvidia ou AMD séparé pour booster les performances graphiques, ce qui augment le poids et réduit l’autonomie de la batterie.
– Mémoire : La plupart des ordinateurs portables d’aujourd’hui sont livrés avec au moins 4 Go de RAM. Windows 8 est plus économe en mémoire que les versions antérieures de Windows, donc dans de nombreux cas, 4 Go est suffisant pour une utilisation normale.Pour ceux qui souhaitent créer des feuilles de calcul massives ou modifier de photos numériques haute définition, il faudra peut-être plus que 4Go. Si c’est le cas, il est important de s’assurer que le système envisagé est disponible peut accueillir de grandes quantités de mémoire. La plupart des Ultrabooks sont limités à une partie fixe de 4 Go de RAM, sans possibilité pour l’utilisateur d’acheter davantage ou de mettre à niveau le système.
– Affichage : Il n’est pas possible de changer le type d’écran d’un ordinateur portable alors il est important de choisir le type de dalle avec précaution. Deux facteurs sont pertinents: la technologie de fabrication de la dalle ainsi que sa résolution.
Les technologies utilisés pour les dalles LCD n’ont pas beaucoup changé au cours des dernières années. Bien que les écrans tactiles soient de plus en plus fréquents, les dalles LCD qui se trouvent dessous continuent d’utiliser l’une des trois technologies de base: twisted nematic ou TN, in-plane switching (IPS) ou alignement vertical (MVA ou PVA ).
Les dalles TN sont les plus courantes, principalement parce qu’elles sont les moins chères. La plupart des ordinateurs portables les moins chers sont livrés avec cette technologie TN. Ces écrans LCD ont des temps de réponse rapides et une bonne efficacité énergétique, mais leur profondeur de couleur est plus faible (généralement 6 bits par pixel), c’est pour cela qu’ils ne sont pas adaptés pour la retouche photo et de montage vidéo qui demande de la précision dans les couleurs. Les dalles TN ont également une gamme relativement étroite d’angles de vision acceptables, avec un grand contraste et des changements de couleur visibles en dehors de l’axe de vision.
Les dalles IPS ont tendance à offrir plus de profondeur et une meilleure précision de couleur si elles sont utilisées à bon escient. La plage d’angles de vision acceptable est plus large aussi. Jusqu’à récemment, les temps de réponse d’une IPS étaient lents, ce qui entraînait parfois des “bavures” visibles sur le contenu vidéo ou les jeux ; mais les nouvelles variantes dalle IPS ont permis d’améliorer le temps de réponse de leurs prédécesseurs. Les dalles IPS sont de plus en plus courantes dans des modèles de portables haut de gamme.
Les dalles MVA ou PVA, bien que moins fréquentes, sont disponibles sur certains ordinateurs portables. Elles offrent un bon équilibre entre la précision des couleurs et le temps de réponse, mais ne se distinguent pas dans l’une ou l’autre des catégories.
L’autre facteur clé à considérer lors du choix d’un affichage est sa résolution. Avec les ordinateurs portables sous Windows, un plus grand nombre de pixels n’est pas toujours mieux. Une densité de pixels très élevés, par exemple, dans un affichage de 1920 x 1080 sur une dalle de 11 pouces résulte à des caractères minuscules, rendant le texte difficile à lire. Il est bien sur possible d’augmenter la taille du texte en agrandissant la fenêtre ouverte, ce qui signifie que vous ne pouvez pas ouvrir autant de fenêtres sur l’écran, ce qui annule l’avantage que procure une haute résolution.
D’autre part, un écran LCD de 17 pouces qui offre une résolution de 1366 par 768 laisse facilement voir les pixels. Cela peut être particulièrement ennuyeux lorsque l’on visionne du contenu vidéo.
– Stockage :Le stockage est l’un des sujets les plus brûlants liés aux ordinateurs portables d’aujourd’hui, les disques SSD devenant de plus en plus populaires. Les disques dur SSD réduisent considérablement le temps de démarrage et améliorent la réactivité du système, car ils ont la charge les programmes et les données plus rapidement. Si un fabricant de PC propose un SSD en option de mise à niveau, il est préférable de passer à coté de l’augmentation de la vitesse du processeur et de prendre le SSD à la place. Cependant, les disques SSD sont souvent liés à des modèles haut de gamme.
La taille minimale pour la plupart des utilisateurs est de 128GB. Si le budget le permet, 256 Go est mieux, car Windows lui-même consomme entre 20 et 30 Go de l’espace du disque dur.
Certains utilisateurs d’ordinateurs portables, notamment les vidéastes ou photographes, ont besoin de beaucoup de capacité de stockage. Dans ce cas, il est préférable de choisir un disque dur traditionnel. Les ordinateurs portables les plus récents à processeur Intel ont souvent une option pour améliorer les performances du disque dur en y ajoutant un petit disque SSD de16 Go à 32GB pour stocker les données du disque dur. Cet arrangement vaut bien son cout supplémentaire, souvent modeste, le disque SSD améliorant le temps de démarrage et de chargement des programmes. Cependant, cela ne va pas beaucoup aider les performances globales des programmes sur les systèmes qui doivent souvent lire ou écrire sur le disque dur. Il peut également être envisageable d’acquérir un disque dur USB 3.0 un accessoire pour le portable.
– Connectivité et ports USB : Les ports USB permettent de connecter un clavier, une unité de stockage externe, une station d’accueil et même certains écrans LCD au PC portable. Malheureusement, les ordinateurs portables sont généralement livrés avec très peu des ports USB. La plupart des Ultrabooks, par exemple, n’ont que deux ports USB. Si l’on recherche un système de stockage externe, il est important d’avoir au moins un port USB 3.0 (SuperSpeed) pour améliorer le débit si le disque dur du portable en question est compatible avec USB 3.0.
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